「高尾山は自然の宝庫。毎日が発見の連続です」と話すのは、東京都レンジャー（東京都自然保護員）の甲把（がっぱ）収さん。高尾山山頂（標高599m）にある高尾ビジターセンターを拠点に、明治の森高尾国定公園と周辺の自然公園を巡視、自然の保護に努めている。たとえば、多くの方が訪れる高尾山では、登山道から一歩踏み出すだけで、その部分の土が踏み固められて花が咲かなくなる。登山道から外れないといったマナーの啓発も大切な任務のひとつ。もちろん、高尾山の自然については専門家だ。「動植物のことや登山ルートのことなど、分からないことがあったら、都レンジャーや高尾ビジターセンターにどんどん質問してみてください。高尾山の魅力がもっと深まると思いますよ」。高尾ビジターセンターでは、自然解説員によるガイドウォーク、動植物のスライドショー、自然教室など、高尾山の魅力が詰まったプログラムも開催されている。花々が咲き、新緑が萌える高尾山を歩こう。